活下去”

“也许不能。但如果你能在卡莱斯达伦的手下工作，为我做两年或三年的调查员，想想看，无论你以后是开私人侦探事务所，还是和其他一流律师打交道，都会是一个不错的开端的你觉得怎么样呢，孩子？”

我的确想过以后离开警察局，然后开一家自己的私人侦探所我对未来的设想比达伦所说的还要多很多。我在警察生涯中获得的荣誉根本就是一种耻辱，就像该隐身上的印记一样时刻提醒着我，而且我又处在芝加哥警察局那样一个乌烟瘴气的地方尤其我每次遇见警察里的败类时，这种耻辱感就更强烈了，他们又偏偏把我视为“同道中人”以为我是和他们一样的——既可以为他们遮掩肮脏的交易，又可以帮他们挣一些黑钱。

“我和林德波夫上校还有合约。”我说道。

“我还有一星期才出发去火奴鲁鲁，你还有机会，再好好想想吧！”

“报酬怎么算？”

“问得好，”他摊开了手掌“这是咱们的第一次合作，我很清楚在这段时间里，警察局一定会照发你的薪水的。那么，你就把它当作一次度假，带薪水的度假好了，你觉得怎么样？”

“听起来你似乎想让我为你白白干活？”

“我想我们都同意金钱不是万能的。”

然后，达伦又靠回了椅子，视线转向了对面。我也随之望了过去，在刚才领我进来的那名侍者身后，我们的另一位客人到了。他——高高的个子，身穿深蓝色西装，一派绅士风度，看起来那身西服抵得上我一个月的薪水，那条浅蓝色的领带至少也值我一周的薪水。在他那椭圆形的脸上有一双窄窄的小眼睛，就像脸上的两道伤口，挺直有力度的鼻子，一张宽阔的薄嘴。他一看见达伦，就眉开眼笑起来。

达伦半站起身，迎接这位仪表不俗、热情洋溢的客人。那人紧紧握住达伦的手，像水泵机一样猛烈地晃动着。我和达伦对此都感到有些滑稽。

“很高兴你能来，林赛先生。”达伦平静地说。

“你知道吗，”林赛露齿一笑，晃着头说“我接到你的电话时，还以为是谁在和我开玩笑呢！”

“是吗？请坐。坐下再说吧！”

林赛压根就没意识到我的存在，或者对我的存在熟视无睹，总之他看也没看我一眼，就坐在我的对面。

“呃，当你今天早晨给我打来电话时，”林赛一坐下，就迫不及待地说“对我说你是卡莱斯达伦，并邀请我在沙迪共进午餐时，我简直不敢相信自己的耳朵我的朋友都知道我是多么崇敬你，他们总是听我说起你，我是多么想重回芝加哥——你瞧，我是在那儿读的本科——我一直渴望能够见到你，和你谈话，要知道你是我干的这行里最出色的”

“我对此深感荣幸，”达伦不动声色地说道“这是内森黑勒。他的父亲曾在怀斯特区开了家书店，卖些不错的书。书店离我过去住的地方很近，所以我经常去。按这样说来，我还算得上内森性情古怪的叔叔呢。”

林赛显然觉得有些不好意思，他赶忙半站起身，将手伸过桌面与我寒暄着“非常抱歉，黑勒先生，我不是有意无礼的。我只是哦，真的我太崇拜达伦先生了。”

“那你可要当心了，我们这位刑事大律师会让你结帐的，”我调侃道“即使他事前说好由他请客的。”

“好了，让我们言归正传吧。”达伦说着，又挥手叫来了侍者。

我在一旁看着林赛——一位温文尔雅的华尔街大律师——他在他的偶像前是那么兴奋，真是一件有趣的事。我敢打赌，即使达伦取出了他的支票簿，林赛也会抢着付帐的。

“我想接一件火奴鲁鲁的案子，”达伦一边说，一边接过他的餐盘，里面满满装着烤腰子、爱尔兰腌肉和水渍甘蓝。沙迪的菜单很特别，是英格兰菜与意大利菜的奇异混合。我叫了意大利面条，林赛和我点了一样的东西，不过他似乎连碰也没碰一下。

“事实上，在你来之前，我一直在劝内特和我一起去火奴鲁鲁，做我的特别调查员他正在这里调查林德波夫一案的情况。”

“是吗？”林赛插了进来，看起来他有些吃惊“那是一桩可怕的案子。那你是一名私人侦探了？”

“不，我是芝加哥警察局的便衣警察，”我向他解释说“在这里负责与林德波夫上校联络，因为卡朋涉嫌此案。”

“哦。”林赛点点头，有关这案子的内情，新闻界已经报道得不少了，所以，大家都知道芝加哥的黑社会分子和这事有很大的关系。

“我很希望内特能和我们一起干，不过这样的话，他就得请上一个月的假。”达伦漫不经心地接着说。

林赛狭长的眼睛眯成了一条缝，不过，他在听到“我们”一词时，眼中闪过一道惊喜的光芒。

“不管怎样，”达伦接着说“我想接下这件案子。我听说你去年的那桩案子打得很漂亮，就是卡索家族的那场官司。”

“还可以吧！”林赛的口气听上去对此事很自豪，不过他对达伦这样了解他的工作也有些