武定五年，岁末寒深，朔风卷雪，漫覆东柏堂。

高澄正伏案处理公务。案上摊着前线军报、吏治条陈，还有新钱模具，堆得半尺来高。慕容绍宗与侯景在河南对峙月余，四贵盘踞跋扈牵扯甚广，币制改革又千头万绪。

他眉宇间凝着沉郁，指尖在纸上轻轻敲击。元玉仪静跪一旁，为他研墨添茶，动作轻缓，不发一语。

烛火剪了三回。暖光漫过案头堆迭的军报与奏疏，将高澄的身影衬得愈发沉肃。

高澄扫过那些聒噪之言，唇角勾起一抹淡不可察的嗤笑。他搁下笔，指节轻叩案几：“侯景不过是困兽犹斗，在河南负隅顽抗。慕容绍宗持重不进，我心中有数。那群腐儒对打仗一窍不通，不必理会。”

元玉仪跪坐于案侧软褥，垂着长睫，手上研墨的动作没有停。她轻声说了一句：“侯景部众多是被迫追随。他所倚仗的，是粮草。”说完便继续研墨，再无多言。

高澄执笔的手骤然一顿。盯着她看了片刻，哼了一声，似笑非笑，低头继续批阅。

东柏堂烛火轻曳，昏暖光影堪堪圈住二人。

高澄垂眸看了她一眼，语声压得低沉：“明日我要赶赴晋阳，统筹全线军务。你留在邺城，安分静养，等我回来。”元玉仪猛地抬眸，一把抱住他，“不要，我不要一个人在这。”

高澄搁下笔，将她往怀里拢了拢。“晋阳不比邺城。那些勋贵自恃元勋，跋扈难制，父王不愿得罪，恶人全推给我做。这几年我挨个削了他们的权，个个恨我入骨，就等着抓我把柄。这趟回去本就是入局承压，若再带你同行——”话没说完，元玉仪忽然从他怀里挣出来，红着眼眶瞪他。“那你之前说我练好了射箭就带我去晋阳打猎，是什么意思？哄我的？”

高澄一时语塞。她箭法精进得确实快，这是他没想到的。但这话不能说。

他伸手去拉她的手腕，被她一把甩开。她又往后退了半步，眼泪还挂在脸上，下巴却抬得高高的，“我不管。你说了要带我去，我就当真的。你若是哄我——”她咬了咬唇，别过头去，“你就自己看着办。”

高澄看着她那副又气又倔的模样，忽然笑了。全天下也就她敢这么对自己说话。

他伸手把她拽回来，她挣了一下，没挣开，被他按回怀里。“行了，没哄你。”

他低头，下巴抵在她发顶，语气里带着几分连自己都没察觉的宠溺，“褪去所有饰物，换侍女的衣裳，跟在我身边。不与旁人言语，不沾任何场面。藏好了，自然无事。”

然后他收回目光，重新批奏折，声音低得像自言自语：“这样，我能看见你。”说完顿了极短的一瞬，翻过一页军报，动作连贯，仿佛什么都没发生。

一滴泪砸在奏折上，洇开一小片墨迹。

“哭什么。”高澄看见了，没抬头。

“没什么。”元玉仪的声音还带着鼻音。

高澄搁下笔，将她往怀里拢了拢。“没给你名分，是不想你守着规矩，不自由。在王府，我有太多身份和责任要扛。在这里，只有咱们俩，我只用做自己。”

元玉仪仰起脸，忽然凑上去亲了他一下。高澄偏头让了让，没让开，唇角被她蹭了个正着。“还没忙完呢。”他语气虽然严肃，上扬的嘴角却压不住。

她不管，搂着他的脖子一直晃，晃得他笔都拿不稳。

“到了晋阳，你是不是要在人前冷落我？那人后呢，会继续对我好吗？”

高澄被她晃得笑出声，把笔搁下，烛火在他眼中摇曳，军报还摊在案上，奏折还敞着口，但他没有再去看它们。

“晋阳不比邺城。柔然人、勋贵、母妃，多少双眼睛盯着。人前我不能像在这里一样由着你闹。”他顿了顿，指尖挑起她一缕散落的发丝，慢悠悠地绕了一圈，“但人后——”

他停住，故意不说下去。元玉仪等了片刻，忍不住追问：“人后怎样？”

“自然会好好补偿你。”

她眨了眨眼，“补偿什么？”

高澄唇角勾起一抹促狭的笑，不答，只是看着她。烛火在他茶褐色的眼眸里跳了跳，那笑意越来越深，深到她自己先红了脸。

“啊呀，你快批奏折啊，”她猛地坐直，手忙脚乱地去推案上那堆文书，“这还有一堆呢。”

高澄被她这副模样给逗笑了。他没再去碰那些奏折，只是把她重新拉进怀里，下巴抵在她发顶，胸膛在微微震动。

她贴着他，听见他低低地笑了一声又一声，像火炉里偶尔爆出的星，不烫，却很暖。

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晋阳·丞相府议事殿

烛火被穿隙的寒风摇得光影明灭。值夜的内侍缩在廊下跺脚，呵出的白气转眼便被风卷走。案上军报堆了半尺高，高澄批完最后一封，搁下笔，揉了揉眉心。

今日的军务会议从午后开